In 1997 of 1998 hebben de kunstenaars die toen de Culturele Raad van de gemeente Borsele vormden, besloten hun ateliers open te stellen voor publiek.
De Open Atelier Route in de gemeente Borsele was geboren.
Tot en met 2001 is de route georganiseerd door de Werkgroep Beeldende Kunst van de Culturele Raad. Vaak werd de route in hetzelfde weekend gehouden als de Open Tuin dagen. Bezoekers konden dan zowel van tuinen als van kunst genieten. Van 1999 t/m 2001 werden ook monumenten tijdens de route opengesteld.
De Werkgroep Beeldende Kunst heeft in 2001 besloten de route niet meer te organiseren.

De deelnemers wilden toch weer graag hun ateliers openstellen en hebben sindsdien de route zelf georganiseerd. Kunstspeuren in de Zak werd de nieuwe naam waaronder de open atelierroute verder ging.
De route werd meestal ergens eind juni of begin juli gehouden, maar in 2003 werd door de deelnemers besloten dat jaar eens een andere periode in het jaar te kiezen. Dit vooral, omdat eind juni of begin juli er in de regio al zoveel andere open atelier en kunst routes worden gehouden. De route werd gehouden op 6 en 7 september.
Er werd wel gekozen voor dezelfde formule als in voorgaande jaren, omdat die voor zowel het publiek als de kunstenaars heel plezierig is. Een ongedwongen gezellige sfeer, voldoende gelegenheid om wederzijds contacten te leggen, vragen te stellen en antwoorden te geven, of gewoon op het gemak rond kijken en genieten van het werk dat in het afgelopen jaar door de kunstenaars is gecreëerd.
In 2005 heeft er voor de eerste keer een gast-deelnemer mee gedaan. In 2006 is de route ook nog een dag in november gehouden. Buiten alle andere routes gepland werd daarmee een groot publiek getrokken.

De route wordt nog steeds gesubsidieerd vanuit de Culturele Raad Borsele.

Waarom een open atelier route?

De naam zegt al veel: Open Atelier Route. Kunstenaars die hun atelier openstellen en daarmee de kunstliefhebber en andere geïnteresseerden een kijkje gunnen in de keuken. Nauw contact met de bezoeker en je verhaal kwijt kunnen over je manier van werken, de gebruikte technieken, mogelijk zelfs in contact komen met mensen die dezelfde discipline uitoefenen, dat is de kern waar het om gaat.
Er zijn natuurlijk ook deelnemers, die geen echt atelier hebben of te klein behuisd zijn om veel bezoekers te ontvangen. Die deelnemers zorgen zelf voor een mooie locatie.
De interactie met bezoekers gaat soms verder dan alleen vertellen over het werk. In 2006 konden bezoekers van atelier KeraB meedoen aan een project "Druk". Hierbij werden ze uitgenodigd zelf een bijdrage te leveren aan het tot stand komen van een kunstwerk.


Goede Doel

Tijdens de route in november 2006 werd er ook speciaal voor een goed doel actie gevoerd. In 2006 was dat Zeeland voor Zambia. De opbrengst was 750 euro.
In 2007 werd actie gevoerd voor Cornel Ngaleku Childrens Centre in Tanzania met een opbrengst van 1133 euro.
In de daarop volgende jaren werd de route elk jaar in 2 weekeinden georganiseerd en werd er actie gevoerd voor een goed doel.
In 2008 werd actie gevoerd voor Surplus-Oekraine. Hiervoor was de opbrengst 660 euro.
Voor Stichting de Figurant werd in 2009 een totaal bedrag van 992 euro opgehaald.

De overzichtstentoonstelling

Om de bezoekers een algeheel beeld te geven van het werk dat op de diverse locaties kan worden gezien, wordt er op een centrale plaats een overzichtstentoonstelling ingericht.
Als locaties zijn er al heel wat gebouwen benut, t.w. de kerk in Baarland, 't Kerkje van Ellesdiek, dorpshuis in Borssele, dorpskerk in Heinkenszand, de protestantse kerk in Nieuwdorp, de molen in Borssele (opgetuigd met zeildoeken gemaakt door de kunstenares Marthe Röling), het infocentrum van Stichting de Zeeuwse Schaapskudde, de Barbesteinkerk in Heinkenszand, het Witte Kerkje in Ovezande.